Brasil vai ao Chile em busca do tetracampeonato
Em busca de seu quarto título, o Brasil viaja a Santiago, no Chile, para sua oitava participação em Mundiais de Polo. Ausente em apenas duas edições, o Brasil é a equipe que mais vezes chegou à decisão do título (seis oportunidades), mas perde para a Argentina no número de títulos. Enquanto os argentinos têm quatro taças da competição, o Brasil tem três.
Historicamente com talentos destacados na equipe, a formação brasileira que participará do Mundial do Chile terá uma característica diferente de suas antigas formações. A atual seleção tem conjunto homogêneo e procura o jogo coletivo. O nome de mais destaque na equipe é Gustavo Garcia, recentemente campeão da Snow Polo World Cup e que teve excelente temporada em 2014. Além dele, a experiência de João Novaes, vice-campeão em 2011 e Luiz D. Junqueira, campeão em 2001 e 2004, pode ajudar o Brasil.
A equipe brasileira que jogará o mundial do Chile será praticamente a mesma que esteve nas Eliminatórias Sul-Americanas no Peru, em 2014. A formação com Eduardo Parisi, João Novaes, Gustavo Garcia e Gabriel Villela teve excelente atuação contra o Uruguai, quando venceu por 13 a 4, mas foi muito mal ao enfrentar os peruanos, saindo derrotada por 11 a 8 e classificando-se apenas no saldo de gols. Convocado para substituir Rafael Villela, Luiz D. Junqueira é a novidade na lista após a fase de classificação para o torneio.
A seleção treina desde o último final de semana de fevereiro em Orlândia, no interior de São Paulo, onde manterá sua preparação até a semana que antecede a viagem a Santiago. O técnico da equipe, Ubajara Andrade, tem procurado dar bastante entrosamento aos seus comandados e feito práticas contra equipes de alto handicap para que o time ganhe maturidade ao enfrentar adversários mais fortes.
Brasil enfrenta Argentina e Estados Unidos na primeira fase
O primeiro adversário do Brasil será a Argentina, atual campeã mundial e rival histórica da equipe brasileira na competição. Foram cinco encontros entre os times com somente uma vitória brasileira, na final do Mundial da Suíça de 1995. Na ocasião, a equipe que tinha Ubajara Andrade na formação, venceu a partida por 11 a 10 e faturou seu primeiro título mundial.
O último encontro entre as equipes aconteceu exatamente na final da última edição, em San Luis. Jogando em casa, os argentinos venceram de virada por 12 a 11 e conquistaram seu quarto título. Ubajara comentou os pontos positivos e negativos de enfrentar a Argentina logo na estreia: “É ruim pois enfrentamos uma equipe favorita e muito forte logo de cara. Mas a vantagem é que os cavalos ainda serão pouco conhecidos e também podemos evitar o confronto nas semifinais”.
Já na segunda partida o Brasil encara os Estados Unidos, com o histórico de duas vitórias em dois jogos para os brasileiros. Embora com menos tradição, os norte-americanos trabalham forte em sua preparação. Contudo, se o Brasil tem na Argentina um forte concorrente ao título, uma vitória contra os Estados Unidos é fundamental para as pretensões brasileiras na competição.
Na foto no topo da notícia: Ubajara Andrade com os jogadores brasileiros nas Eliminatórias Sul-Americanas (crédito/30jardas.com.br)